Lobolo:Tradição ou Negócio?

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A partir de uma conversa com amigos, decidi escrever sobre "lobolo". "Lobolo" ou "lovolo" é o termo usado para designar o casamento tradicional praticado, particularmente na região sul de Moçambique, o qual consiste na oferta de um dote por parte do homem à família da mulher a quem se pretende "lobolar". O lobolo é uma prática bastante respeitada na cultura moçambicana, representando a estima e a dignidade da mulher. Este acto chega a ser visto como sendo o mais relevante para a união de um casal sob o ponto de vista social, existindo portanto famílias que dão ao lobolo um prestígio maior que o do casamento civil ou religioso. 

Alega-se que o dote entregue à família representa uma forma de agradecimento pelos cuidados e instrução dada à mulher lobolada, mas também é uma forma de compensar a ausência da filha que estará de mudança para a casa do marido (virilocalidade). Relatos indicam que, inicialmente, o dote oferecido era algo simples e modesto. Com andar de tempo, o dote foi ganhando um valor acrescido e cada vez mais exigente como, por exemplo, a oferta de cabeças de gado. O lobolo continua sendo praticado e constitui uma das principais características das sociedades patrilineares tal como no passado; e detém ainda o mesmo reconhecimento e estima.

Mas, o valor do dote já não é mais algo modesto, exceptuando alguns casos. Exige-se, hoje, quantias relativamente superiores e dotes diferenciados, como é o caso da compra de vestuários para os familiares da mulher lobolada, vinho, cerveja e refrigerantes. O lobolo tem constituído actualmente motivo de grande controversa devido ao preço do dote cobrado pela família da mulher, o que induz à ideia de este acto constituir uma forma de negócio. O alto valor ora exigido, a infinita lista de pedidos entregue ao homem de tudo quanto será necessário para tornar a cerimónia possível e nalguns casos incluindo, conforme referido, pedidos de cabeças de gado bovino suscita a ideia de este acto ser uma mera troca de favores, na qual os pais entregam a filha ao homem em benefício dos bens.

Devido ao custo de vida actual, jovens que pretendem formalizar a sua união enfrentam enormes dificuldades quando confrontados com o preço do dote requerido pela família da noiva. O valor do dote certamente que varia de família para família, existindo aquelas que chegam a cobrar verbas correspondente a valores mais baixos até aos improváveis de se imaginar 30, 40 mil meticais. Ai de quem achar que 50 mil meticais é um valor exacerbado de se ser exigido como dote ou que a cerimónia é desenvolvida no seio de famílias pobres ou pessoas ordinárias. Engane-se quem assim pensar. O saudoso presidente sul-africano, Nelson Mandela, por exemplo, ofertou 55 cabeças de gado como lobolo para a família de Graça Machel. O lobolo constitui igualmente forte tradição em países como a África do Sul e a Suazilândia.

Actualmente, nem todos concordam com o lobolo e isso não se deve unicamente aos altos preços exigidos como dote, que nalgum momento chegam a constituir embaraço principalmente para os jovens masculinos que acham que o valor cobrado podia muito bem satisfazer algumas necessidades cruciais para quem está iniciando a vida como, por exemplo, a compra de um terreno para o casal. A sensação de se estar a pagar um preço para ter uma esposa incomoda alguns homens, assim como existem mulheres que se sentem incomodadas pela sensação de estarem a ser compradas. Existem jovens que, obviamente, não fazem caso disso e muito menos entendem o acto nesse sentido. Ainda em relação ao preço cobrado como dote, este pode variar consoante variáveis como virgindade, beleza, integridade, habilidade para lidar com trabalhos domésticos e grau de instrução. Lobolar mulher estudada pode custar caro e quanto maior for o nível académico ou prestígio da área na qual for formada o custo do dote pode incrementar.

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Por outro lado, a contestação para com o lobolo está relacionada com algumas tendências que foram, com andar do tempo, igualmente adicionadas à cerimónia como, por exemplo, a oferta de rapé e invocação de espíritos, isto é, desenvolvimento de algumas práticas consideradas obscuras. Este é um dos principais motivos por que o lobolo não é considerado necessário pelos cristãos evangélicos e tal se deve o facto de não acharem algum motivo bíblico que justifique a sua prática. Quando a família da noiva exige incondicionalmente o lobolo, os cristãos fazem-no definindo regras para sua realização como a inibição de invocação de espíritos e oferta de algum simbolismo considerado contrária a fé cristã. Os cristãos vêem o lobolo como uma acção de gratidão à família da mulher, baseando esse entendimento na própria escritura sagrada (Génesis 24: 50-53).

Sem necessariamente diabolizar o lobolo, há que reconhecer que esta prática nalgum momento pode provocar impactos negativos na sociedade advindos da sua negociação tais como: (1) a poligamia, uma vez que o homem se sente no direito de ter uma segunda ou terceira mulher pelo facto de entender que comprou a actual esposa; (2) violência doméstica e (3) apropriação da mulher, o homem julga que pode tratar a esposa como bem entender, pois o dote por ele pago à família da mulher conferiu-lhe o direito de se apoderar da esposa.

Existirá algo que necessite ser mudado na cerimónia do lobolo?

Evitar que se oferte altos valores como dote à família da mulher seria ideal para jovens que estão iniciando vida a dois?

Haveria algum jeito de se padronizar o custo do lobolo?

Actualmente, o lobolo continua sendo tradição ou virou negócio?